20 апреля 1933 года - издательство "Молодая гвардия" по инициативе Максима ГОРЬКОГО приступает к выпуску серии "Жизнь замечательных людей". Первую серию биографий под названием "Жизнь замечательных людей" начал издавать в 1890 году в Санкт-Петербурге русский книгоиздатель Флорентий ПАВЛЕНКОВ.
В ней вышли первые книги о ведущих деятелях русской культуры - Льве ТОЛСТОМ, Николае НЕКРАСОВЕ, Александре ГЕРЦЕНЕ и т.д. Большую часть историко-биографических и исторических произведений, легших в основу дореволюционной серии "ЖЗЛ", создала писательница Маргарита ЯМЩИКОВА, работавшая под псевдонимом Ал. АЛТАЕВ. В первые годы советской власти выпуск серии был приостановлен и возобновлен лишь в 1933 году по инициативе Максима ГОРЬКОГО. Первой книгой, вышедшей в новой серии, стала книга Александра ДЕЙЧА "Генрих Гейне". Свой 60-летний юбилей возрожденная книжная серия отпраздновала в 1998 году, имея на своем счету 760 томов с жизнеописаниями выдающихся людей самых разных эпох - художников, политиков, писателей, просветителей, спортсменов и т.д.
Надо отметить, что по инициативе екатеринбургского журналиста, краеведа и общественного деятеля Юния ГОРБУНОВА в конце ушедшего века была возрождена изначальная, "павленковская" серия "Жизнь замечательных людей", которая переиздается по сей день. Юний ГОРБУНОВ разыскал "павленковские" библиотеки в Пермской и Вятской губерниях, выступил с идеей их возрождения, создал клуб "Содружество Павленковских библиотек" под эгидой ЮНЕСКО. Часть тиража переиздаваемой "павленковской" серии "Жизнь замечательных людей" бесплатно рассылается по сельским библиотекам, в продолжение традиции, заложенной еще до революции самим Флорентием ПАВЛЕНКОВЫМ. Инициатива первого президента "Содружества" достойно оценена - ему присвоено почетное звание Академика академии искусств и художественных ремесел им. Демидовых. В 1992 году в "павленковской" серии "Жизнь замечательных людей" увидел свет переизданный биографический очерк об уральских заводчиках Демидовых, выпущенный в конце 19 века в издательстве Флорентия ПАВЛЕНКОВА. Автором биографического очерка является российский литератор Василий ОГАРКОВ.
(Е.Загородняя, Е.Семенова, Е.Тарасова, А.Пьянкова /репортерская группа "Команда". Екатеринбург)